El Patch Management es el proceso de adquirir y aplicar actualizaciones al software. Representa una parte esencial de la Gestión de Activos de IT.
La función de un patch manager, entonces, es controlar el despliegue de las actualizaciones de los sistemas operativos y otras aplicaciones en la red.
En este artículo trataremos estos temas y un desglose de lo siguiente:
- Definición e importancia del patch management
- Beneficios del patch management
- Tipos de patch management
- Capacidades del patch management de InvGate Asset Management
En resumen, si quieres conocer los aspectos clave del patch management y los beneficios que aporta a tu organización, necesitas leer este artículo.
¿Qué es el patch management?
Como mencionamos anteriormente, el patch management consiste en distribuir y aplicar actualizaciones o parches de software. Estos son códigos que se insertan en un programa de software para corregir un error o una vulnerabilidad (que forma parte de la gestión de la vulnerabilidad); o para proporcionar mejoras. De hecho, las grandes empresas tecnológicas lanzan regularmente parches para sus sistemas operativos y productos, con el fin de cumplir con las mejores prácticas.
La tarea de un patch manager es identificar los parches necesarios y asegurarse de que se despliega correctamente, ya sea el parche de seguridad, el que falta o la actualización. Todo el proceso de patch management puede realizarse con la ayuda de un software de patch management automatizado que agiliza parte de las tareas implicadas.
Si te preguntas cómo optimizar dicho proceso, existen algunas buenas prácticas de patch management que debes tener en cuenta:
- Tanto los equipos de Seguridad de la Información como los de IT deben trabajar juntos para definir un marco de evaluación de riesgos que presente las políticas de parcheo y las acciones que deben tomarse para mitigar los riesgos. Asimismo, se recomienda que los responsables de ambas áreas se pongan de acuerdo sobre un criterio de evaluación de las vulnerabilidades y un método para establecer las prioridades de aplicación de parches.
- Es aconsejable que las empresas cuenten con personal especial dedicado exclusivamente a las actividades de gestión de vulnerabilidades y parches.
- Existen soluciones de patch management para identificar, gestionar y desplegar mejor los parches cuando sea necesario.
¿Por qué es importante el patch management?
El patch management es importante por varias razones:
- Cumplimiento - Un parche de software puede ser necesario para cumplir con las exigencias de los organismos reguladores que establecen ciertos estándares mínimos de seguridad y protección de datos. Esto forma parte de las mejores prácticas que debe seguir cualquier empresa.
- Seguridad - El patch management corrige las vulnerabilidades y los fallos de las diferentes aplicaciones o sistemas operativos con el fin de proteger a las organizaciones de los ciberataques. Esta es la diferencia entre la seguridad informática y el cumplimiento informático. Los últimos parches de software de iOS o Android suelen incluir soluciones a problemas de seguridad previamente identificados.
- Tiempo de actividad del sistema - Se refiere a la actualización del software para asegurarse de que cuenta con todos los elementos y características más recientes para funcionar correctamente.
- Mejoras en las características - El patch management garantiza que el software reciba todas las actualizaciones y mejoras incluidas en las últimas versiones de los programas. Por ejemplo, la última actualización de Windows incluye importantes mejoras que impulsan la productividad.
Cómo tu organización puede beneficiarse de un programa eficaz de patch management
Hay varias formas en las que un programa eficaz de patch management puede beneficiar a las organizaciones. Por nombrar algunas:
- Evita multas innecesarias
- Ofrece un entorno más seguro
- Garantiza clientes satisfechos
- Brinda innovación continua del producto
Veamos con más detalle cada ventaja.
1. Evita multas innecesarias
Si tu organización no aplica parches para seguir las normas de cumplimiento, entonces podrías tener que pagar costosas multas.
Solo como ejemplo, en 2019 British Airways se enfrentó a una multa récord de 230 millones de dólares por no haber evitado una violación de datos masiva que consistió en la exposición de información personal de 500.000 clientes. Esta multa fue emitida bajo el Reglamento General de Protección de Datos o General Data Protection Regulation (GDPR) de la Unión Europea.
2. Ofrece un entorno más seguro
Parchear de forma regular ayuda a prevenir riesgos y, por tanto, añade una capa o protección ante posibles ataques o brechas.
El ransomware WannaCry que se extendió por todo el mundo en 2017 constituye un claro ejemplo de que es crucial mantener todas las máquinas y la red actualizadas. Microsoft había publicado un parche para solucionar la vulnerabilidad que explotaba dicho ransomware, pero solo un bajo porcentaje de clientes lo había instalado; por eso causó un caos tan importante.
Si se hubiera realizado un correcto patch management, el ataque no habría sido tan catastrófico. La gestión de la vulnerabilidad, por tanto, representa un aspecto clave del patch management.
3. Garantiza clientes satisfechos
El patch management también es importante para asegurarse de que el software funciona sin problemas. Esto es crucial para mantener a los clientes satisfechos con el servicio prestado.
4. Brinda innovación continua del producto
Los parches no sólo aportan soluciones a los problemas, sino que también proporcionan las últimas actualizaciones a los sistemas operativos.
Microsoft Office, por ejemplo, ha realizado mejoras de rendimiento y ejecutado una mayor compatibilidad con los formatos de los documentos, entre otras funciones. Por defecto, las instalaciones de Microsoft Office están configuradas para actualizarse automáticamente cuando se ponen nuevas actualizaciones a disposición del público.
Pero no siempre es así con todos los tipos de aplicaciones y software, por lo que es importante que el patch manager dentro del equipo de IT compruebe regularmente si hay un paquete de servicios -que es una colección de actualizaciones y correcciones- para los sistemas operativos o el software que utiliza la organización.
Patch management ITIL
El patch management es una actividad esencial dentro de cualquier organización, y se encuentra dentro de la práctica de release management dentro de las mejores prácticas de ITIL.
3 principales tipos de parches
1. Parches de seguridad
La gestión de la vulnerabilidad es la clave aquí. Un parche de seguridad es una solución que se despliega en un sistema, software o aplicación para evitar la vulnerabilidad con el fin de protegerlo contra un posible ataque.
Hay diferentes tipos de vulnerabilidades. Una de ellas es el exploit de día cero, que es una vulnerabilidad de seguridad que no ha sido revelada públicamente. Suelen ser explotadas por los ciberdelincuentes antes de que el proveedor haya tenido la oportunidad de solucionarlas.
A finales de marzo, Google anunció una vulnerabilidad de día cero de alto riesgo en Chrome y emitió una actualización de seguridad de emergencia debido a la gravedad del exploit CVE-2022-1096. Unos días más tarde, Apple reveló dos vulnerabilidades de día cero que afectaban a su sistema operativo tanto en dispositivos móviles como de desktop. El despliegue de parches de la compañía para iOS y macOS fue crucial.
Estos ejemplos demuestran que cada vez hay más exploits, por lo que conviene ser conscientes de ellos para poder tomar precauciones. En este contexto, tener un proceso de gestión de parches exhaustivo es muy importante, sobre todo para proporcionar seguridad a los puntos finales, que se refiere a los puntos de entrada de los dispositivos de los usuarios finales, como computadoras desktops, laptops y dispositivos móviles, para evitar que sean impactados por actores maliciosos.
2. Corrección de errores
Una corrección de errores es un cambio que se realiza en un sistema o producto para resolver un fallo que provoca el mal funcionamiento del software.
Las correcciones de errores resuelven fallos que pueden provocar la pérdida de datos; errores funcionales o falta de comandos que, por ejemplo, no permiten a los usuarios cancelar una operación.
3. Actualizaciones de características
Las actualizaciones de características son mejoras de productos o servicios. Se trata de mejoras continuas que añaden herramientas o aplicaciones a un programa de software existente.
Por ejemplo, Windows lanza parches para añadir nuevas funciones a su sistema operativo: Windows 11 incluyó nuevas opciones de accesibilidad y acciones para los usuarios. WhatsApp añadió recientemente más alternativas para interactuar con los mensajes de audio. Y Apple introdujo importantes mejoras en la pantalla de bloqueo en iOS 16.
Cabe destacar que el proceso de patch management para Windows se puede habilitar a través de Windows Server Update Services, o por medio de herramientas de gestión de parches de terceros.
De hecho, es utilizado por Microsoft para focalizarse en la centralización del patch management, lo cual es un buen punto. Si bien Windows Server Update Services proporciona un control adicional sobre las actualizaciones, podría ser limitado en ciertos contextos como las empresas. Por esta razón, las organizaciones deberían adoptar soluciones de patch management automatizadas más completas.
Patch management con InvGate Asset Management
Para mejorar la eficiencia de la revisión, descarga e instalación de parches en diferentes dispositivos es importante contar con algún tipo de software de patch management automatizado. InvGate Asset Management centraliza todo lo que necesitas saber sobre los activos físicos, virtuales y de la nube en una sola plataforma. En este sentido, ayuda a manejar mejor el patch management para saber exactamente cuándo y cómo desplegarlos.
Con InvGate Asset Management es fácil ver qué dispositivos necesitan ser actualizados. Ofrece una gestión unificada de los puntos finales que permite al departamento de IT gestionar, asegurar y desplegar parches o recursos y aplicaciones corporativas en cualquier dispositivo desde una única consola. Esto se puede ver en el vídeo.
En pocas palabras, el primer paso es escribir el nombre del software y la versión que necesita parches en la barra de búsqueda. Los datos se pueden exportar como CSV, para dárselo a un agente con la finalidad de que lo repare; para crear un ticket para el agente; o para generar un ticket con el fin de actualizar las máquinas.
Puntos clave
El patch management se refiere a la identificación y el despliegue de parches para los diversos sistemas operativos, aplicaciones y todas las formas de software dentro de la empresa con el fin de asegurarse de que todo funciona sin problemas, se actualiza en tiempo y forma, y se resuelven las vulnerabilidades.
Es crucial para asegurar el cumplimiento de la normativa, evitar problemas de seguridad -o al menos reducirlos o mitigarlos- y recibir mejoras en las funciones.
Por último, la mejor manera de implementar una estrategia de patch management es diseñar y seguir las mejores prácticas de parcheo. En este sentido, contar con una herramienta automatizada para el patch management es esencial para gestionar mejor todas las tareas que implica desplegar los parches adecuados para todo tipo de software y hacerlo de forma diligente, especialmente para las empresas.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son algunos de los problemas más comunes en el patch management?
Uno de los principales problemas es la falta de comunicación entre los diferentes equipos que participan en las operaciones de parcheo. El patch management requiere la cooperación de varios miembros diferentes, por lo que son imprescindibles el diálogo y la coordinación eficaces.
La falta de prioridades también puede suponer un problema: es necesario evaluar los riesgos, determinando la posible exposición de un sistema y sus implicaciones.
La mala gestión de los activos constituye otro inconveniente. Las empresas deben realizar evaluaciones periódicas de los activos y conocer las posibles vulnerabilidades y actualizaciones necesarias para definir el mantenimiento y los parches de los servidores y otros programas informáticos.
¿Cuál es el principal reto a la hora de aplicar el patch management?
El principal reto es probablemente evaluar correctamente las vulnerabilidades y los activos expuestos para dar una respuesta adecuada y oportuna al despliegue de parches en la red.
¿Cuál es la frecuencia recomendada para el patch management?
La acción recomendada es contar con soluciones automatizadas para realizar las actualizaciones tan pronto como estén disponibles. Cuanto más se espere para aplicar los parches, mayor será el riesgo. aunque también es cierto que a veces no es posible desplegar todos los parches a la vez. Por eso, es necesario priorizar. En general, las actualizaciones y los escaneos deberían llevarse a cabo semanalmente y, si se identifica un riesgo importante, el parche requiere instalarse inmediatamente. Otros parches pueden llevarse a cabo mensualmente.
